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(Lecturas: 5) En Frente al Autismo publicamos el artículo:
Este juego nos ha permitido ver la extensión de las destrezas visuales-espaciales de EJ y, sobretodo, su capacidad para crear.
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(Lecturas: 386) Respondiendo al meme que me asigna Lord Picis:
Estas son las instrucciones: el primer jugador inicia su mensaje con el título “5 extraños hábitos mios(o sea tuyos)”.Las personas que son invitadas a escribir un mensaje en su respectivo blog a propósito de sus extraños hábitos, deben también indicar claramente este reglamento. Al final, se debe elegir 5 nuevas personas que lo continúen en su blog, así como dejarles un comentario en su blog con el aviso “Has sido elegido”.
Mis víctimas serán, me perdonan si ya les dieron la asignación:
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(Lecturas: 343) 
Dentro de una semana, más o menos, regresaré a enseñar en UPR-Cayey. Me tomó unas semanas el poder “recuperarme” del intenso semestre agosto - diciembre del 2005 y justo cuando creo que estoy disfrutando el receso, el receso se acaba 
.
El semestre pasado tuvimos que reinventar la rutina cotidiana de nuestra familia para que nuestro hijo menor EJ pudiera recibir todas las terapias y atenciones para tratar su autismo. No creo que hayamos logrado crear una nueva rutina estable, pero sí acabamos con la que teníamos.
La nueva ”rutina” requirió que reformara mis hábitos de trabajo. Más que reformarlos, los tuve que perder en gran medida. Fue difícil. He tenido que cambiar la prioridad de mis acciones diarias para acomodar la gran porción del día que EJ requiere de mí. Tanto mi hija y mi esposa tuvieron que hacer por lo mismo. No me arrepiento de hacerlo. No podía ser de otra manera, pero las consecuencias aún no las tengo claras.
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(Lecturas: 354) He estado algo ocupado estas semanas culminando las evaluaciones de mis estudiantes, preparando los exámenes finales, aprendiendo sobre cámaras digitales en Linux (fotografías y vídeo), creando y participando en otros blogs.
Además, desde que dejé de ser un “workaholic” (“¿Cuándo pasó eso?”, imagino a mi esposa decir) paso todas las tardes con mi familia: jugando, viendo televisión, ayudando con tareas escolares de matemáticas, dándole comida al perro, yendo al parque con el más pequeño, bromeando y piropeando a mi esposa 
, hasta que todos se van a dormir. Entonces, si me quedan onzas de energía, doy un par de brinquitos en el web hasta las 11 pm o 12 am.
Antes podía pasar el día con tres horas de sueño. No sé si mis días son ahora más exigentes física y emocionalmente o es simplemente la edad. Tengo 35 años y dicen que de ahora en adelante (¿o es a los 40?) es cuesta abajo (¿o será cuesta arriba?) Es decir, “acuéstate y deja que la gravedad te lleve” (o será “ahora te vas a reventar con cada paso”).
En fin, aquí les dejo algo.
Los estudiantes del curso Computadoras en la Educación prepararon caza tesoros o “Web Quests” en sus blogs en La Coctelera. Algunos de ellos usaron como ayuda el excelente generador de Web Quest de Alejandro Valero.
Si La Coctelera no tiene problemas pueden ver todos los “feeds” en Maestro Rafael: Blogs estudiantiles (RSS). Busquen las entradas cuyo título incluya “caza tesoros” o “web quest” o parezcan títulos de actividades como “Mi bandera” o “Los lobos”.
Otra forma de ver los blogs es entrar a Maestro Rafael como visitantes, ir al foro de Computadoras en la Educación y entrar al tópico Publica tu blog. Allí aparecen las direcciones de los blogs.
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(Lecturas: 386) 
Mi hijo menor es autista. Llevo mucho tiempo pensando en escribir cómo gracias al acceso a una computadora nuestro pequeño comenzó a comunicarse con nosotros. Mi esposa y yo creemos que compartir nuestras experiencias en el web es importante para otros padres que buscan ayuda. Para nosotros la existencia de comunidades de padres como Alianza Autismo en Puerto Rico ha sido instrumental para encontrar información sobre la condición y su tratamiento. Callar sobre lo que ha funcionado para nosotros sería egoísta y un acto de ingratitud.
Mi esposa ha sugerido que comencemos un blog conjunto para, entre otras cosas, describir cómo se pueden usar en la educación de niños autistas programas para presentaciones electrónicas (MS-PowerPoint, OpenOffice Impress, Corel Presentation), programas de dibujo (TuxPaint o MS-Paint) y procesadores de texto (MS-Word, Ms-WordPad, OpenOffice Writer) . Lo haremos, pero en esta entrada quiero dar una primicia.
Al cumplir los tres años nuestro hijo aún no hablaba. Sus destrezas de comunicación eran primitivas: gruñidos, señalar con el dedo, gemir, gritar y llorar. Estas señales suelen presentarse más temprano en los autistas, antes de los dos años, pero con frecuencia se le achacan a retrasos “normales” y temporeros en el desarrollo. Muchas veces, demasiadas parece, los pediatras también califican el comportamiento del niño como “ñoñerías” auspiciadas por padres consentidores. Es decir, niños engreidos que no quieren hablar por vagos. Ningún padre debe aceptar tal evaluación. Si su niño está cerca de los dos años y aún no habla o su vocabulario es muy reducido o no parece prestar atención, comience a llevarlo a otros profesionales además del pediatra, por ejemplo, al neurólogo y al audiólogo. No espere.
El nene resistía todos nuestros intentos por enseñarle palabras, canciones o juegos. No le gustaba mirarnos a los ojos cuando intentábamos enseñarle los números, o a decir “mamá” y “papá”. Sin embargo, podía hacerlo si él era quien iniciaba la actividad, lo que no ocurría con mucha frecuencia. Dentro del espectro del autismo nuestro hijo se considera atípico y altamente funcional. Atípico porque no tiene algunos de los comportamientos extremos característicos de autistas severos, como el aleteo constante, el mecerse sin cesar o la fijación obsesiva con un objeto. Sí tiene obsesiones que han variado con su creciemiento, pero no es muy difícil cambiar su foco de atención.
Es altamente funcional porque, como descubrimos cuando usamos la computadora, su capacidad de aprendizaje es extraordinaria. También es capaz de socializar, jugar con otros niños y mostrar afecto. Es muy cauteloso y tímido en todas esas actividades, pero eventualmente logra integrarse y aprende a interactuar. Debo aclarar que mucho de lo que acabo de mencionar lo observamos luego de comenzar a tratarlo con la ayuda e información que mi esposa halló en el web. Mi esposa es la luz que nos guía y la fuerza motriz que nos lleva a todos en la misión de ayudar a nuestro pequeño.
Notarán que he evitado mencionar su nombre, pero es para respetar su privacidad, pues en el futuro estoy seguro que leerá todo lo que escribimos de él y no sé si le gustará que usemos su nombre. Además, soy un paranoico en el web, especialmente con mis hijos. Pero, puedo tolerar el referirme a él como EJ, a mi nena como Yeyé y a mi esposa como Yerol.
Es irónico que a quién se le ocurrió usar la computadora como un medio para conectarnos con EJ fue a mi esposa. Yerol es una mujer educada, extremadamente inteligente y creativa, pero se supone que yo supiera más sobre el uso de las computadoras para remediar problemas de aprendizaje, son temas que enseño en la universidad y hasta escribí un capítulo en mi libro sobre eso. Pero, humildemente y con vergüenza, tengo que aceptar mi ineptitud. Aunque sabía que EJ era autista, aún antes del diagnóstico oficial, creo que en el fondo no lo había aceptado completamente.
Yerol tomó nuestra “lap top” (Windows XP) y con MS PowerPoint preparó un módulo simple: los números 1, 2 y 3 animados y con audio. Yerol se grabó pronunciando los números, solamente usando el micrófono integrado de la computadora. Yerol le enseñó el módulo a EJ quien lo miró atento. Sonrió cada vez que escuchaba la voz de su madre diciendo “Uno”, “Dos”, “Tres”. Yerol lo acercó a la “lap top” y, usando su dedito y el mouse pad, corrió el solo la presentación. Minutos más tarde, EJ empezó a decir “uno”, “dos”, “tres”. Yerol me llamó al trabajo y ese será un momento que jamás olvidaré.
Luego de eso, Yerol preparó más módulos animados y con audio: las vocales, más números, los colores, el abecedario, un módulo sobre nosotros (papá, mamá, Yeyé y EJ), un módulo sobre el resto de la familia y otros. Los resultados fueron inmediatos. Un par de sesiones con cada módulo y ya nos llamaba mamá, papá, Yeyé, decía las vocales, contaba hasta el 10 y tantos otros logros que no acabaría esta entrada. Estas son vistas de algunos de los módulos:
Algunos de estos módulos los haremos disponibles para descargar. Los que no estarán disponibles serán los que tienen nuestras fotografías.
En estos momentos EJ tiene tres años, sabe contar hasta el 100, conoce el abecedario, reconoce y llama a todos sus familiares, le fascinan los distintos tipos de carros y conoce varios por tipo y modelo; conoce los animales y sus sonidos y muchas otras cosas más. Todo esto lo logró en menos de seis meses y a través de la computadora y la creatividad y optimismo de su madre.
No podemos decir que esto funcionará con todo niño autista. He dejado fuera otros detalles importantes como el cambio en su dieta y el cambio en los programas que veía en televisión. Pero es innegable que hicimos contacto con él usando la computadora, cuando ya no sabíamos que más tratar. El mundo se abrió para él gracias al instrumento de mi trabajo y a la visión de mi esposa.
Ahora también lo tenemos tomando terapia del habla, la terapia de audio Tomatis, terapia ocupacional y tratamos de mantenerlo en contacto con grupos de niños en nuestra comunidad para desarrollar sus habilidades sociales. Como bien me lo ha explicado Yerol, el tratamiento para el autismo tiene varios componentes y trabajan en conjunto. Nada puede quedar fuera. Apenas estamos empezando.
Hay quien piensa que el uso de la computadora puede acentuar más el aislamiento del niño autista.Esa no ha sido nuestra experiencia. Luego de estos meses de aprendizaje acelerado, EJ pasa más tiempo lejos de la máquina, jugando con sus carritos, con nosotros y los vecinitos. Ahora está preguntando “¿Qué es eso?” y aprendiendo cosas nuevas sin la computadora. Nuevamente, esto no quiere decir que a todo niño autista le pasará lo mismo. Eso quisiéramos todos.
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(Lecturas: 540) Esta es una entrada de caracter personal 
Visite: Alianza Autismo (Puerto Rico)
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(Lecturas: 1725) La primera vez que “programé” fue en una consola de juego Oddysey 2 que pertenecía a mis primos, creo que comenzando la década de los ochenta (1980’s). Programé entre comillas porque en realidad sólo pasé los programas que venían con el manual del equipo. Sin embargo, pude entender lo suficiente como para alterar un par de cosas dentro de algunos de ellos, por ejemplo, el texto que aparecía cuando ganabas o perdías el juego. El lenguaje era Basic y yo tenía como 12 años.
Algo trivial honestamente, pero de esa manera descubrí que tenía control sobre lo que hacía la computadora y que era posible hacer mis propios juegos.
Unos años después, en el 1986, pude repetir la experiencia, pero con una computadora Tandy (posiblemente el modelo 1000) de un compañero de estudios. En la máquina Tandy entré una programa para dibujar en pantalla el logo promocional de la película Ghostbuster. En este caso no alteré la programación, pero sí pude arreglar problemas, “bugs”, que yo mismo produje. El lenguaje también era Basic.
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(Lecturas: 711) 
PermÃtanme presentarles el blog de mi esposa Yeroline: Libérate.
Luego de hablarle de la muy especial experiencia de mantener un blog, ocurrió lo esperado: el blogsquito la picó.
DÃas luego de inaugurar su blog, recibà este email en verso:
A mi esposo Edwood le dedico esta poesÃa:
Me pregunto Cariño mÃo, si me conviene saber la contestación a esta pregunta que debes responder. ¿Por qué si en mi hermoso blog tu preciado blog está, en el tuyo queridito no veo el mÃo mencionar? Me pregunto mi tesoro si algún dÃa he de ver que en tu blog hables de mi libro Pesadillas de Mujer.
Asà que … mejor tarde que divorciado.
Pesadillas de Mujer es el primer libro de mi esposa, Yeroline. Son las narraciones de pesadillas que, por ser tan vÃvidas, quedaron en su memoria. A pesar de ser sueños , de esos que nunca queremos tener, parecen relatos cortos de suspenso y horror. Muchas veces nos recomiendan escribir los sueños tan pronto despertamos de ellos y Yeroline es la primera persona que conozco que lo ha hecho.
No, no aparezco en ninguna de las pesadillas (creo).
Felicidades, mi Amor.
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(Lecturas: 224)
No me puedo quejar. No he hecho más que programar y escribir mi blog en todo el verano. Por supuesto, también he estado con mi familia: paseando, saliendo de compras, cenando fuera. Pero es un acto de malabarismo el poder manejar todas esas actividades.
He estado programando en VBScript y ASP para el proyecto UPR-COAS, uno de los proyectos más complejos que he desarrollado hasta ahora, llevo tres años en él.
También he estado hurgando el código PHP de Moodle para modificar el servicio de chat (muy sencillo para mi gusto) o integrarle otro sistema de los varios que existen de código abierto. Necesito un chat que no requiera un cliente Java en la máquina del usuario. El chat Java que trae Blackboard fue un dolor de cabeza para los maestros de uno de los proyectos. Ya he visto varios basados en Web, incluyendo algunos con cliente en Flash. Es increÃble como Flash se ha convertido en un plugin estándar multiplataforma dejando a Java atrás.
No he podido sacar una nueva versión de SALWAlib aunque monté un nuevo módulo para manejar documentos XML en memoria y en disco. Lo estoy usando en UPR-COAS para almacenar las respuestas de los estudiantes durante los exámenes.
Maestro Rafael se ha quedado en las mismas, aunque me falta poco para crear el acceso completo de visitantes, de manera que puedan hacer y deshacer sin afectar el contenido actual de mis estudiantes y cursos. Mis experiencias con Moodle y los blogs me han dado muchas ideas para incorporar actividades en MR, pero en realidad no quiero convertirlo en otro Moodle. Maestro Rafael debe ser un sistema sencillo, fácil de manejar, sin muchas pretenciones; ideal para que un profesor pueda manejar a sus grupos sin más privilegios que una carpeta modificable en un servidor.
Algo que hace mucho no hago es programar juegos educativos. La Pirámide Alimenticia fue el primer juego que publiqué en el Web, pero tengo listo desde hace más de dos años un juego de tablero que diseñó un colega profesor. Mediante una pequeña propuesta, logramos desarollar una versión para computadoras. Esta es una vista:
De un clic para ver una versión más grande
Hasta aquà llego en esta entrada. Tengo que seguir programando UPR-COAS.
CategorÃas: TecnologÃa Educativa,Programación
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