One Laptop Per Child (OLPC) es el proyecto de Nicholas Negroponte para reducir, si es posible eliminar, la brecha digital (”digital divide”). Aunque ha recibido críticas, en general el proyecto goza de una gran aceptación pública y de los medios.
Por eso ha sido sorpresiva la noticia de que India ya no participará en el proyecto como recipiente de las laptops. Según el periódico The Hindu en el artículo HRD Ministry rejects Plan panel’s idea of laptop per child:
“…..We cannot visualize a situation for decades when we can go beyond the pilot stage. We need classrooms and teachers more urgently than fancy tools,” Banerjee said.
Sospecho que la India será el primero de varios países en decir no al OLPC, no porque sea una mala idea, sino porque encontrarán que hay cosas más importantes que deberían estar en las manos de nuestros niños, como un plato de comida, agua limpia y medicinas. Ya escribi sobre esto en otra entrada y aún pienso lo mismo: Cosas que deberían ser libres o gratis. Por otro lado, países como Nigeria ya se han comprometido: Nigeria orders first million OLPC laptops
Lo que ha logrado Negroponte es loable. Una de las consecuencias probables del éxito del proyecto será el surgimiento de un mercado de computadoras portátiles de bajo precio y calidad aceptable. Negroponte ha demostrado que se puede hacer, siempre y cuando usemos como plataforma el software libre y sistemas operativos como Linux. Microsoft y Apple han trado de meterse en el proyecto, pero ni regalado quiere el OLPC los sistemas de esas compañías: muy pesados y muy restrictivos. Además Apple y MS están pensando más en el valor promocional de su participación que en ayudar. Ninguna corporación es desinteresadamente filantrópica.
En el wiki del OLPC pueden encontrar información sobre el software, hardware y fotografías de prototipos: OLPC Wiki.
En Wikipedia hay una sección dedicada al OLPC, incluyendo las críticas en la sección “Criticism”:
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